Comment organiser un échange de cadeaux avec vol en ligne ?

L’échange de cadeaux avec vol, qu’on appelle aussi échange de type éléphant blanc (white elephant, Yankee swap ou Dirty Santa en anglais), est un jeu : chacun apporte un cadeau emballé, les joueurs choisissent à tour de rôle un nouveau cadeau ou en volent un déjà ouvert, et le cadeau reste à la personne qui l’a en main à la fin. En ligne, le cadeau emballé est remplacé par quelque chose que tout le monde peut voir pendant l’appel : la première décision consiste donc à choisir comment les cadeaux seront présentés.

Deux formules fonctionnent. Dans la première, chaque personne achète un cadeau, le garde à la maison et le montre à la caméra quand il est choisi ; la personne qui le remporte le reçoit ensuite par la poste. Dans la seconde, chaque personne soumet à l’avance à l’organisateur une photo ou une courte description de son cadeau, et l’organisateur montre l’image « déballée » quand un cadeau est choisi. La première est plus amusante à l’écran ; la seconde est plus facile à gérer et cache qui a apporté quel cadeau.

Comme chaque cadeau peut se retrouver entre les mains de n’importe qui, le budget doit être le même pour tous et être clairement annoncé. Choisissez un seul montant, comme 25 $, et précisez si l’expédition est incluse. Pour les groupes répartis entre le Canada et les États-Unis, indiquez quelle devise s’applique, puisque le dollar canadien et le dollar américain n’ont pas la même valeur.

L’expédition entre provinces, États ou pays peut faire grimper la facture considérablement. Vous pouvez fixer le budget pour le cadeau seulement et laisser chaque personne payer les frais de port, ou abaisser le plafond pour en tenir compte. Si quelqu’un se trouve de l’autre côté d’une frontière, rappelez-lui de vérifier les tarifs à jour du transporteur et les règles douanières avant d’acheter, puisque des droits et des formalités peuvent s’appliquer aux cadeaux. Ne tenez pas pour acquis que le montant de l’an dernier est toujours valable.

Encouragez les cadeaux petits, légers et incassables. Un objet lourd ou fragile peut faire grimper les frais de port.

S’entendre sur les règles avant le début du jeu évite les disputes. Envoyez un court message avec les règles une semaine à l’avance pour que les gens puissent poser leurs questions. Voici un texte que vous pouvez adapter :

« Règles de l’échange avec vol : cadeaux d’au plus 25 $, frais d’expédition en sus. L’ordre de passage est tiré au hasard et communiqué avant l’appel. À votre tour, ouvrez un nouveau cadeau ou volez-en un déjà ouvert. Si on vous vole votre cadeau, vous en ouvrez un nouveau ou vous volez quelqu’un d’autre, mais vous ne pouvez pas le reprendre tout de suite. Un cadeau peut être volé trois fois, puis il est gelé. La première personne a droit à un dernier échange à la fin. Les cadeaux sont expédiés dans la semaine suivant l’appel. »

Les vols sont ce qui fait de l’échange un jeu, mais en ligne, ils peuvent s’éterniser ou paraître personnels, parce qu’il est plus difficile de sentir l’ambiance. Deux limites gardent le rythme. D’abord, gelez un cadeau après un certain nombre de vols, comme deux ou trois. Ensuite, interdisez la reprise immédiate : une personne qui vient de se faire voler son cadeau ne peut pas le reprendre aussitôt à celle qui le lui a pris.

Envisagez une limite par tour : un tour se termine quand quelqu’un ouvre un nouveau cadeau, et seuls quelques vols peuvent s’enchaîner pendant un même tour. Pour les groupes mixtes, qui comptent par exemple des proches plus âgés ou des gens qui n’aiment pas les conflits, vous pouvez jouer une version sans vol : chaque personne choisit et ouvre un cadeau à son tour, puis tout le groupe a droit à une ronde d’échanges facultatifs à la fin.

Tenez un pointage visible. L’organisateur devrait partager à l’écran un tableau simple indiquant chaque cadeau, qui l’a en ce moment et combien de fois il a été volé. Cela évite les contestations et aide les retardataires à suivre.

Dans le jeu classique, passer en dernier est un avantage, puisqu’on voit tous les cadeaux ouverts avant de choisir, alors que passer en premier est un désavantage. La règle du dernier échange pour la première personne rétablit l’équilibre. Établissez l’ordre au hasard avec un générateur de nombres ou en tirant les noms en privé, puis publiez la liste avant l’appel pour que personne ne croie qu’il a été arrangé.

Si des enfants de certains joueurs participent, laissez un parent ou un tuteur jouer le tour à la place de l’enfant, ou organisez un petit échange séparé pour les enfants avec une règle sans vol. On ne devrait pas s’attendre à ce qu’un enfant accepte de se faire prendre un cadeau devant la caméra.

Prévoyez que le jeu durera plus longtemps que vous le pensez. À titre indicatif, comptez quelques minutes par participant, plus du temps pour les salutations et les problèmes techniques. Pour les grands groupes, divisez la partie en deux jeux plutôt que de laisser un seul jeu durer toute la soirée.

Désignez un seul animateur qui partage le tableau de pointage et annonce les tours, et demandez aux autres de garder leur micro fermé sauf quand c’est leur tour. Les personnes qui montrent leur cadeau à la maison doivent le garder à portée de main, avec la caméra orientée pour bien capter le déballage. Testez le son et la vidéo un jour ou deux à l’avance avec les personnes moins à l’aise avec le logiciel.

À la fin du jeu, publiez la liste finale indiquant qui a quel cadeau et qui doit l’envoyer où. Recueillez les adresses postales en privé plutôt que dans une conversation partagée, et ne donnez à chaque personne qui offre que l’adresse de la personne qui a remporté son cadeau.

Fixez une date limite d’expédition, par exemple dans les sept jours, et demandez aux personnes qui offrent de transmettre le numéro de suivi directement au destinataire. Pour les cadeaux qui traversent la frontière, dirigez les gens vers les dates limites des Fêtes et les renseignements douaniers publiés par le transporteur pour l’année en cours, puisqu’ils changent. Indiquez sur les colis qu’il s’agit de cadeaux lorsque le transporteur le permet, et décrivez le contenu avec exactitude.

Si un cadeau arrive endommagé ou se perd, c’est à la personne qui l’a offert et au destinataire de régler la situation entre eux. L’organisateur n’a à intervenir que si un cadeau n’est jamais expédié.

Si quelqu’un ne peut pas se présenter à la dernière minute, l’organisateur peut jouer son tour, mais seulement si le cadeau est présenté par photo. Si les cadeaux sont montrés à la maison, retirez le cadeau de cette personne du jeu et remettez-lui à la fin un cadeau non réclamé au hasard, ou demandez-lui d’envoyer son cadeau à la personne qui se retrouve sans cadeau.

Si un cadeau dépasse clairement le budget ou est inapproprié, l’animateur peut le retirer discrètement avant qu’il soit choisi. Informez-en la personne qui l’a offert en privé par la suite, plutôt que pendant l’appel.